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Caracal
Caracal (Caracal caracal) dans un hamac, au zoo de San Diego
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Carnivora
Sous-ordre	Feliformia
Famille	Felidae
Sous-famille	Felinae
Genre
Caracal Gray, 1843
Nom binominal
Caracal caracal (Schreber, 1776)
Statut de conservation IUCN : LC  : Préoccupation mineure
Statut CITES :	Annexe I , Révision du 28-06-1979 populations d'Asie
Statut CITES :	Annexe II , Révision du 01-07-1975 autres populations
Répartition géographique
Répartition du caracal
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Le caracal (Caracal caracal), ou lynx du désert ou lynx de Perse, est un félin d'Afrique et d'Asie.

Caracal caracal est la seule espèce du genre Caracal.

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Description [modifier]

Caracal signifie oreilles noires en Turc. Il est un mammifère de la famille des félidés. Il vit dans des endroits secs, comme la savane. Comme tout félin, il est territorial et n'accepte pas d'autres félins dans son domaine, qu'il marque en urinant sur les rochers et les arbres afin d'y laisser des marques olfactives. Mais parfois, on peut le rencontrer en couple et en groupe. Le caracal est un animal nocturne. Le corps de ce félin est plus délié que celui des lynx nordiques, ce qui en fait un excellent coureur. Sa robe unie d'un jaune fauve s'harmonise parfaitement avec la couleur générale du désert. Ses longues oreilles pointues, ornées de pinceaux noirs, lui assurent une excellente ouïe.

• Longueur : de 60 à 91 cm (la queue mesure environ 28 cm).
• Hauteur au garrot : de 40 à 45 cm.
• Poids : entre 6 et 19 kg.
• Longévité : 15 ans en moyenne.
• Rapidité : c'est le félin le plus rapide de sa taille.

 

Éthologie [modifier]

Les femelles peuvent mettre au monde de un à six petits par portée, au terme d'une gestation de 70 à 78 jours. Le caracal atteint sa maturité sexuelle après environ deux ans.

Le caracal grimpe et saute très bien. C'est un chasseur nocturne : à la manière d'un chat, il rampe en silence, le corps aplati contre le sol et s'approche de sa proie avant de fondre sur elle. Il chasse surtout des damans, des rongeurs, des lapins, des petites antilopes (ourébis par exemple) et des volailles.

 

Sous-espèces [modifier]

• Caracal caracal caracal, Afrique centrale et Afrique du Sud
• Caracal caracal algira, Afrique du Nord
• Caracal caracal damarensis, Namibie
• Caracal caracal limpopoensis, Botswana
• Caracal caracal lucani, Gabon
• Caracal caracal michaelis, Turkmenistan (espèce menacée)
• Caracal caracal nubicus, Éthiopie, Soudan
• Caracal caracal poecilictis, Afrique occidentale
• Caracal caracal schmitzi, Asie occidentale, Iran, Arabie, Inde